История библиотеки неотделима от истории вуза. О ее довоенном периоде известно мало. Библиотека, как и институт, была создана в 1933 г. Она должна была обеспечивать необходимой литературой учебно-воспитательный процесс, научные исследования и производственно-хозяйственную деятельность вуза, а также быть центром распространения знаний, участвовать в духовном формировании студентов.
К 1941 г. фонд библиотеки составлял 53 тыс. экземпляров. Это было хорошо подобранное собрание книг, отвечавшее народнохозяйственным задачам первых пятилеток. В годы Великой Отечественной войны книжные коллекции были разграблены, часть фонда вывезена фашистами в Германию, а остальная литература уничтожена. Возрождением библиотека обязана Ленинграду и Саратову, которые поделились книгами из резервных фондов своих библиотек. Небольшая часть литературы была возвращена из Германии, но довоенного объема фонд достиг только к 1955 г.
В 1950 г. библиотеке предоставили помещения в учебном корпусе по ул. Свердлова, 7. Здесь разместились книгохранилище, абонемент и читальный зал. Появилась возможность для совершенствования форм и методов обслуживания все возраставшего потока читателей.
В 1967 и 1970 гг. библиотека участвовала во Всесоюзных смотрах библиотек и была награждена Почетной грамотой Министерства высшего и среднего специального образования СССР, дипломами второй степени Министерства культуры СССР и Министерства высшего и среднего специального образования БССР за успешную работу по обеспечению учебного процесса и научной деятельности вуза, воспитанию студентов и отличное обслуживание читателей.
В 1972 был создан Библиотечный совет – коллективный орган из 11 высококвалифицированных специалистов, который занимался решение вопросов совершенствования, планирования, учета и отчетности библиотеки, изучением и внедрением передового опыта, научной организацией труда. Он координировал работу библиотеки с учебной и научной деятельностью вуза.
В 1976 г. по основным показателям (объем фонда, число читателей и книговыдач) библиотека была отнесена к библиотекам второй группы. В том же году она получила отдельное здание.
В восьмидесятые годы для лучшей организации в библиотеке был открыт методический отдел. Он ведет разработку положений и технологических инструкций для своих работников, отвечает за повышение квалификации библиотекарей, научную организацию их труда. С появлением регламентирующей документации деятельность библиотеки вошла в стройную систему. К 1983 г. уже работала разветвленная структура с четким обслуживанием читателей, целенаправленно обеспечивающая литературой учебный и научный процессы вуза.
Основой системы обслуживания стал принцип дифференциации – как по читательским категориям (студенты, научные работники), так и по типам и видам литературы (читальный зал иностранной литературы, читальный зал периодики).
С января 1986 г. система каталогов и картотек перешла на новую, более совершенную систему библиотечно-библиографической классификации (ББК). Для удобства читателей был полностью переклассифицирован справочный аппарат. (Другие крупные вузовские библиотеки выполнили эту работу по упрощенной схеме, реклассифицировав только часть фондов.)
В 1990 г. библиотека БГЭУ по основным статистическим показателям была отнесена к библиотекам первой группы. Она стала третьей крупнейшей вузовской библиотекой Беларуси после Фундаментальной библиотеки БГУ и библиотеки БНТУ.
В практику внедряются новые формы информирования читателей, компьютерные технологии. В 1989 г. была сдана в эксплуатацию автоматизированная библиотечно-библиографическая система. Сотрудники прошли подготовку, и уже в 1992 г. на базе двух ПЭВМ появились автоматизированные рабочие места библиотекарей в отделах обработки литературы и справочно-библиографического обслуживания. Начал создаваться электронный каталог, база данных аналитической росписи.
В 2001 г. библиотека подключилась к единой автоматизированной сети университета, получила доступ к внешним информационным ресурсам, в том числе – международной сети Internet. Библиотека использует электронную почту для обмена деловой корреспонденцией, накапливает фонд электронных изданий, базы данных на CD.
Совокупный фонд библиотеки с филиалами и другими структурными подразделениями в 2002 г. составил 1,5 млн единиц хранения. Второе после Великой Отечественной войны возрождение фонда пришлось на середину девяностых годов. Распад Советского Союза, провозглашение независимости Беларуси, коренное изменение экономической и социально-политической ситуации привели к необходимости почти полной замены учебников и учебных пособий по социально-гуманитарным и экономическим дисциплинам. Не менее трети книжного фонда подлежало списанию. Студенты могли продолжать пользоваться учебниками только по естественным, математическим и техническим наукам. Основная часть учебников ранее поступала из Москвы, а национальной экономике требовались свои авторы.
Ректорат, Ученый совет приняли решение о создании комплекса учебных пособий силами профессорско-преподавательского состава университета. В БГЭУ был организован издательский центр, который возглавила Л. А. Чеснокова – опытный и энергичный специалист. Под ее руководством издательская деятельность БГЭУ стала самой эффективной и масштабной среди вузов республики.
Адаптация отдела комплектования к современным условиям, увеличение объемов финансирования позволили добиться перелома в обеспечении вуза литературой. Около 40 % поступлений – собственные издания БГЭУ. Библиотекой выписываются отечественные и русскоязычные журналы экономического профиля, периодика по развиваемым в университете научным дисциплинам и направлениям, художественные и популярные журналы.
Более тридцати лет (с 1961 по 1993 г.) библиотеку возглавлял Константин Михайлович Миланович. Историк по образованию, он освоил библиотечное дело до тонкостей и проявил себя замечательным организатором. Под его руководством библиотека росла вместе с вузом, ее неоднократно награждали дипломами и Почетными грамотами Министерства образования и Министерства культуры.
Со временем, когда возросли объемы и сложность выполняемых работ, была введена должность заместителя директора. Ее последовательно занимали В. И. Рулева, Т. А. Масюк, Е. В. Скляренко.
В 1993 г. директором библиотеки стал Сергей Викентьевич Шандора. Опытный организатор, хорошо знающий учебный процесс и профиль университета, физик по образованию, специалист в сфере технического обеспечения учебного процесса, он, как человек, любящий книгу, согласился кардинально поменять профиль своей работы и перейти из отдела АСУ в библиотеку.
В деятельности библиотеки произошли существенные изменения, касающиеся обеспечения учебного процесса, научной и производственной деятельности университета. Стали активно внедряться новые компьютерные технологии, улучшилась материальная база, и укрепился кадровый профессиональный состав.
С преобразованием Белорусского государственного института народного хозяйства в Белорусский государственный экономический университет существенно расширились структура и перечень специальностей и специализаций, по которым ведется подготовка экономистов, открываются филиалы и представительства БГЭУ в городах республики.
В 1996 г. библиотека передала часть своих фондов организованному в Бобруйске филиалу БГЭУ и в течение нескольких лет комплектовала его новой литературой, заложив основу для формирования самостоятельной библиотеки филиала. В 1997 г. открылось представительство Высшей школы управления и бизнеса на базе Пинского банковского колледжа. Библиотека создала здесь свой филиал, обеспечив его литературой из книгохранилищ, пособиями и монографиями для повышения квалификации местных преподавателей.
К началу 2001/2002 учебного года факультет права получил отдельное здание, в котором разместился и еще один филиал библиотеки. Всего за два месяца был собран солидный фонд в небольшом помещении, и библиотека факультета заработала. С созданием при БГЭУ Института повышения квалификации библиотека позаботилась о его обеспечении библиотечными услугами.
С 2002 года в библиотеке внедрена автоматизированная библиотечная информационная система "МАРК-SQL". В 2005 г. начал функционировать многоуровневый web-сайт библиотеки http://library.bseu.by с онлайновым доступом к каталогам, бюллетеню новых поступлений. В библиотеке была внедрена технология штрихкодирования фонда, автоматизированное обслуживание на абонементах.
В 2000 году началось формирование структуры и наполнение электронной библиотеки БГЭУ. Доступ к документам предоставлялся только из локальной сети университета. С декабря 2013 года на основе свободно распространяемого программного обеспечения DSpace введена в эксплуатацию электронная библиотека http://edoc.bseu.by/, предоставляющая доступ ко всем накопленным ресурсам. В ЭБ БГЭУ представлены документы: материалы конференций и семинаров, статьи из периодических изданий университета, патенты, учебные программы, пособия и учебно-методические комплексы по дисциплинам, электронные аналоги печатных изданий.
На протяжении ряда лет библиотека активно сотрудничает с белорусскими и зарубежными библиотеками, информационными центрами, является участницей международного корпоративного проекта по обмену библиографической информацией МАРС и координатором проекта БелАР по аналитической росписи белорусских периодических изданий (среди вузовских библиотек Беларуси) с 2002 года. С 2010 года БГЭУ подключен к Виртуальному читальному залу Национальной библиотеки Беларуси.
Библиотека БГЭУ живет в ритме времени. Каждое поколение библиотекарей вписывает свою страницу в ее историю и историю университета. Сегодня коллектив библиотеки видит главную задачу в повышении качества информационного обеспечения учебного процесса и научных исследований, организации доступа к мировым информационным ресурсам.